I personaggi che animano questa raccolta di racconti della scrittrice britannica Mariorje Bowen, sono tra in più interessanti tra quelli creati dalla scrittrice nei suoi oltre centocinquanta libri. L'enigmatica Ann la scura che illumina la vita di un austero uomo di scienza, la bella, lasciva Giuditta che in una notte veneziana del settecento incontrerà un avversario immune al suo fascino perverso. Rudoph, l'altezzoso, spiantato, studente universitario senza scrupoli, segretamente apprendista di magia nera. Ann Leete, la cui storia di amore è senza tempo. L'anonimo proprietario di un negozietto di libri usati che riscopre un passato dimenticato.

Così dovrà vincere una corsa a ritroso nel tempo. Poi l’enigmatico Lucius Cranfield e il suo rivale. Chi conquisterà il misterioso pesce di cristallo per il quale i due lottano? Il lettore scoprirà il segreto di Florence Flannery, avvenente cantante d'opera di facili costumi e dello straniero mascherato che si presenta in una notte tempestosa alla farmacia del vecchio Mr Proudie. Ancora, da queste storie inedite in Italia fino ad adesso, emergono le figure abiette di Hector Greatrix e di altri oscuri personaggi che tessono trame misteriose di morte, vendetta e sangue, cercando di sfuggire al loro destino.